Cuando estamos implementando nuestro controlador en Ruby es posible que en algunos casos tengamos que comprobar antes de cada acción (método) algo como por el ejemplo el caso de la sesión. Es decir, comprobar que el usuario está logeado para poder realizar esa acción concreta o ver las credenciales del mismo para comprobar si tiene permisos para ello.

Esto se puede hacer en Ruby de manera sencilla con los filtros (filters). Siguiendo con el ejemplo anterior tendríamos que hacer algo parecido a lo siguiente.

class ApplicationController < ActionController::Base
  before_action :require_login, only: :createItem

  def index
    #
  end

  def createItem
    #
  end

  private

  def require_login
    unless logged_in?
      flash[:error] = "You must be logged in to access this section"
      redirect_to new_login_url # halts request cycle
    end
  end
end

De esta forma cada vez que que la aplicación acceda a createItem antes pasará por require_login comprobando que el usuario ha iniciado sesión antes de hacer la acción.

Como se ve en el ejemplo también existen modificadores si quieres que solo sea en una acción concreta como en el ejemplo con only:, para que NO se ejecute en ciertas acciones solamente except:.

Además del before_action existen también el after_action y el arround_action y como es de esperar en el after se ejecutará después de cada acción. El caso del around es más especial y este se ejecuta entre el before y el after, según he podido leer en este post de stackoverflow.